СТАТУС В ПРИРОДЕ

Относится к видам, вызывающим наименьшие опасения, международный статус – IUCN (LC).

ВНЕШНИЙ ВИД

Большая белая цапля почти такого же размера, как серая цапля, но с более длинными ногами и шеей. У птицы большой кинжалообразный клюв, который большую часть года желтый, но у размножающихся птиц становится черным.  Ноги желтоватые, иногда красноватые у гнездящихся птиц. У белой цапли шикарное белое оперение. На спине в брачный период отрастают длинные ажурные перья, называют их «эгретки». Раньше эти перья использовали для украшения дамских головных уборов. Птицам же эти ажурные перья нужны в брачный период для демонстрации и привлечения потенциального партнера.

Имя “Белая цапля” носит один из видов орхидей. Цветок такой же обворожительно белый, как и цапля. А если точнее, то цветок называют “Летящая белая цапля”, за схожесть формой соцветия на полет птицы.

АРЕАЛ. ОБРАЗ ЖИЗНИ

Белая цапля встречается в Америке, Европе, Африке, Азии и Австралии. Это частично мигрирующий вид.

Обитать цапли предпочитают на мелководье, чаще всего – на болотах, реках и озерах.

Когда пара цапель вьет гнездо, строит его самка, но ищет и приносит пригодные для строительства материалы именно самец.

ПИТАНИЕ

Рыба, насекомые и лягушки – основной рацион цапли. Добычу птица ловит с помощью своего длинного клюва. Часто цапля отнимает пищу у других, меньших по размеру цапель, а также вступает в драку за добычу с другими птицами своего вида.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Белая цапля откладывает от трех до пяти бледно-зелено-голубых яиц. Насиживание длится от трех до четырех недель. Оба родителя насиживают кладку и кормят потомство. Птенцы оперяются в возрасте примерно шести недель. Если гнездо находится на земле, птенцы ходят вокруг гнезда до появления перьев.

ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЖИЗНИ

В природе белые цапли живут в среднем 15 лет, в неволе больше.